正在建设中的连云港至霍尔果斯国道主干线新疆星星峡—吐鲁番段高速公路下面，有２００多条坎儿井与之垂直交错。为避免这些“地下长城”遭受损坏，新疆交通部门近日斥资千万余元，正在对坎儿井内壁进行加固。

    新疆维吾尔自治区交通厅介绍，这些坎儿井地下潜流，至今仍在浇灌着吐鲁番和哈密地区的大片绿洲良田，对当地农业生产和居民生活具有重要意义。星星峡—吐鲁番段高速公路的建设，不可避免地要穿过大量坎儿井。如果不对其进行加固而直接修筑路基，坎儿井的暗渠内壁会松动，从而造成暗渠塌方、淤堵，路面也会随之沉陷。

    为此，公路设计部门在设计伊始就摸清了这些地下潜流的分布和走向，并在设计方案中提出了加固措施，以保证高速公路与坎儿井和谐共存。

    坎儿井是古代新疆农民智慧的结晶，已有２０００多年历史。当地农民巧妙利用山地坡度，在地下挖掘坎儿井，将北部天山雪水融化渗入戈壁滩形成的地下潜流引用灌溉农田，避免水分大量蒸发，保证了充沛的流量，使吐鲁番、哈密地区成为瓜果飘香的绿洲。

    目前世界上大约有４０多个国家有坎儿井，我国新疆留存最多，达６００余条，主要分布在吐鲁番、哈密地区。随着近年来当地社会经济的发展，地下水位的不断下降，新疆坎儿井由５０年前的１７００多条，正以平均每年２０余条的速度消失，拯救和保护坎儿井已经成为当地农业发展和群众生活的当务之急。

    目前，新疆坎儿井总长度为５０００多公里，与万里长城、京杭大运河被誉为我国古代三大工程。

    ２００６年，星星峡－－吐鲁番高速公路开工建设，全长５８６公里，预计２００８年底建成通车。