印度媒体10日报道，印度内阁会议8日同意签署泛亚铁路网政府间协议，成为签署这项协议的第十九个国家。印度加入泛亚铁路协议，不仅可促成亚洲各国之间的铁路运输和贸易往来的畅通，也可以深入中国内陆，还可以提升与中国在东南亚地区的博弈。

    根据这一决定，印度政府将签署《亚洲铁路网政府间协议》。该协议规定，各参与国将协调发展铁路网络，以促进亚洲
各国间的铁路运输，推动贸易和旅游的繁荣，还可以实现长久以来从中国大陆东岸直达欧洲大陆西岸的铁路神话。

    联合国于1960年代就提出了泛亚铁路构想，希望将新加坡与土耳其连接起来，贯穿整个东南亚、南亚以及中东地区，全长1.4万公里。当时，这个设想充满了冷战色彩，刻意避开位于亚洲大陆腹地的中国。但由于越南战争扩大化及印巴多次爆发全面战争，这个建设方案根本无法实施。

    泛亚铁路被视为配合欧亚国家日益增长的贸易，加强各国之间货物流动的手段，并对老挝、阿富汗、蒙古及中亚各国等内陆国家的经济与对外交通起促进作用。2006年4月，联合国第62届亚太经济暨社会委员会议上通过了泛亚铁路网政府间协议，并预定在2008年底完成签署。

    在印度之前，已有十八个国家签署，包括亚美尼亚、阿塞拜疆、柬埔寨、中国、印度尼西亚、伊朗、哈萨克、老挝、蒙古、尼泊尔、韩国、俄罗斯、斯里兰卡、塔吉克、泰国、土耳其、乌兹别克和越南。

    泛亚铁路网有三条干线，全长8.09万公里，它们分别是南亚干线，起点在云南昆明市，终点在紧邻希腊的南欧保加利亚边城卡匹库勒；还有东北亚干线，衔接俄罗斯与朝鲜半岛，另外一条则是亚洲次大陆干线，从中国大陆边境经老挝、新加坡直达马来西亚。

    据中国铁路部官员透露，泛亚铁路网计划参与国家共有二十八国，但印度的邻国巴基斯坦、孟加拉国和缅甸以及新加坡等九个国家至今尚未签署协议。

    尽管泛亚铁路网中的铁路设施大多已经存在，但还面临着不少问题。其中一个很大的困难是国家间的协调。因为其中不仅有经济和基础设施的考虑，还有政治、安全、民族等多重因素，对于泛亚铁路中的任何一条线，多国协商、谈判可能都不是一件轻而易举的事情。

    印度早在几年前就有意加入泛亚铁路网。2003年，当时的总理瓦杰帕伊在新德里就对东盟十国的经济部长喊出了“印度将把铁路铺到河内”的口号。分析指出，泛亚铁路一旦建成，将把整个东盟国家的旅游和交通连接起来，这对于热衷于发展与东盟关系的印度而言，是一个巨大的诱惑。

    柬埔寨早在2002年就恳请印度帮助修建铁路。当瓦杰帕伊在金边参加首次印度－东盟峰会时，柬埔寨总理曾提出希望印度能够考虑帮助在柬埔寨境内建设一个铁路网，并且最终能够使其作为一个部分直接与新加坡和昆明之间的铁路接轨，但印度一直没有作出明确答复。

    “印度将把铁路铺到河内”的计划主要考虑到以下现实：首先它将会极大地增加印度与东盟之间的贸易。其次，柬埔寨、老挝、越南和缅甸这四个国家都是东盟的新成员，它们一直在印度与东盟之间的密切关系中起重要的推动作用，其中缅甸在印度向东南亚进军中还扮演重要的战略门户角色。目前在越南、老挝和柬埔寨之间没有铁路连接，在东南亚只有一条单一的连接马来西亚、泰国和新加坡、中国以及越南的铁路，这条铁路在距离孟加拉国国和印度边界大约几百公里处的缅甸境内便中断。