在深港西部通道即将贯通之际，东部通道的建设又被提上了议事日程。2006年10月20日，香港特区政府房屋及规划地政局局长孙明扬在立法会上表示，为加强香港与广东省东部及其他邻近省区的交通联系，特区政府与深圳市政府正一同研究增建东部通道，也就是从香港香园围到深圳莲塘口岸的通道。
　　9月初，香港特区政府公布解禁建议，处于封闭状态逾半世纪的香港与深圳之间的边境禁区将大幅缩减，其中大部分土地最快可望于2010年解禁，面积约2000公顷。
　　土地的解禁与交通的便利，无疑将使深港两地同城化的速度进一步加快，而在不久前通过的《深圳2030城市发展策略》中，政府明确了以“深港合作”和“深港双城”的构建作为整个策略的逻辑起点，提出了“与香港共建国际都会”的战略构想。
　　边境禁区解禁
　　在谈到东部通道建设时，孙明扬说：“特区政府最近将毗邻深圳的部分边境禁区解禁，之后还会探讨从禁区范围解禁出来的2000公顷土地的未来用途，强调平衡经济、民生及环保，2007年年底前可望拿出初步建议，咨询公众。”
　　香港规划署副署长梁焯辉指出，2000公顷解禁土地中，有约7成是官地，3成是私人土地，如果规划发展时涉及征用私人土地，则要展开收地程序。香港规划署将在未来30个月内对解禁的土地进行规划。
　　在房地产开发方面，尽管沙头角主要地区尚未开放，但港府建议开放的一号闸口以南的土地仍是开发商觊觎的热点。据报道，一位地产商去年便与沙头角居民协商收购他们的土地，计划投资数千万元兴建20多幢3层高的小楼，这将成为首个受惠于禁区开放的较大规模发展项目。
　　沙头角区议员温和辉透露，该发展项目已经获得港府审批，现在只等边境禁区正式开放，便可随时投资开发。目前，沙头角仍有大量闲置土地有待发展，由于邻近口岸，如果建造低密度住宅或别墅，将吸引不少内地中产人士来此置业、度假，极具吸引力。
　　香港测量师曾正麟表示，开放禁区对发展商有好处，不少发展商过去积极收购禁区土地，显然是在为禁区开放做前期部署。相关统计显示，长实、恒地、新地、新世界、太平协和等地产商均在禁区周边拥有数量不等的土地。
　　中原（中国）物业顾问有限公司董事副总经理赖国强表示，新鸿基在禁区内拥有大量土地储备，也曾在这里开发地产项目。边界禁区的开放，对于早期在这里囤地的发展商而言，无疑是重大利好，对加强深港两地的经济合作与联动也将起到重要作用。
　　赖国强表示，禁区的开放与东部通道的建设，赋予了深圳东部地产开发更大的想象空间。从西部通道的建设对于深圳西部房地产开发与土地价值的拉动来看，东部通道也将使区域内土地的价值得到进一步的提升。
　　东部通道呼之欲出
　　“东部通道”最先于《深圳市城市总体规划（1996年至2010年）》中提议兴建，该通道主要接驳深惠、深汕两条高速公路，并接驳到粤东地区。《规划》中指出，若按照“东进东出、西进西出”的原则，可开发莲塘为新跨境点，每天容许2.8万辆车通过，以疏导文锦渡及沙头角货车，同时拉近香港与惠州、汕头的交通距离，甚至延伸至福建、浙江等地。
　　港府在2003年研究增设东部通道时，落脚点选在新界的香园围，不过，当时也指出香园围大部分土地为私人所有，一旦要成为新跨境道路，将涉及回收私人土地等问题。
　　2005年10月，财政司司长唐英年出席“跨境基建与香港的策略定位研讨会”时，提到跨境基建未能满足需求，需要加快新基建的速度。除港深广铁路及港珠澳大桥外，香港特区政府又重提曾经沉寂一时的“东部通道”。唐英年在会上表示，粤港两地政府正就“莲塘口岸”、“深港东部通道”的改造和扩展等问题，进行研究和磋商，为下一阶段加强跨境基建做好准备。
　　随着盐田港的快速发展以及东部黄金海岸的建设，深港旅游、运输界有关人士纷纷呼吁构建深圳东部连接香港的通道。分析人士认为，兴建深港东部通道，受益的不仅是深港两地，周边地区也将广泛受益。比如惠州，正处于珠三角地区联系粤东、粤东北的枢纽位置，可进而连接至福建及江西南部地区。
　　孙明扬说，港深两地会研究兴建东部通道的需求、功能和效益。此次香港特区政府重提东部通道，不久将会就增建该口岸的相关规划、环境及工程事宜，在香港境内展开内部研究，政府将致力在2008年年初完成有关工作。
　　深圳大学教授魏达志认为，深港两地在空间上联系得更为紧密，对于具有地缘意义的经济发展、金融开放、引进输出、资源配置、流量经济和物流布局均提供了新的发展机遇。当深、港与珠三角地区成为一个新的地理空间的中央节点时，作为一个重新组合、辐射内外的城市群时，其经济总量与吞吐能量将成为当代中国的第一经济增长极，深港经济与产业的发展、产品与技术的输出，不仅能够寻觅到新的市场与商机，而且将又一次赢得巨大的空间扩散效应。