自２００７年１２月１日始，日本《港则法》施行令发生变更，将原来的大阪港、神户港、尼崎西宫芦屋港进行合并，改称为阪神港，港区范围包括神户区、尼崎西宫芦屋区、大阪区和堺泉北区。此举标志着日本为应对周边中韩港口竞争、打造超级枢纽港计划正式实施。

    此前，日本国土交通省间提出重组“京滨港”（东京港、横滨港）、“伊势湾”（名古屋港、四日市港）和“阪神港”（大阪港、神户港），计划将它们发展成为可与釜山港、高雄港、青岛港等港口抗衡的港口。作为首批试点示范单位，大阪和神户港正式酝酿合并，成立单一的港务机构，原初衷是削减成本３０％，以便能与东北亚区内大港竞争。

    据了解，日本政府已在今年１０月３０日的内阁会议上决定对《港则法》进行部分修改，将大阪湾沿岸的大阪、尼崎西宫芦屋及神户３港认定为１个港口，总称“阪神港”，以此减轻外国商船的入港费，提高日本关西地区港湾的国际竞争力。新法于１２月１日施行。

    据悉，现行由各港口依照船舶重量等征收的税及入港费在３港合并后将变为一次性征收，可减少总收费的１５％左右。日本国土交通省期望以此减轻外国船只负担，增加进港船只数量。